La invención de América

Edmundo O'Gorman

Pensar en la historia de nuestro continente al parecer nos lleva de manera inconsciente a incluir diversos términos que pretenden ser suficientes para explicarla en su totalidad: “expedición”, “pacificación” y, uno de los más incómodos, “descubrimiento”, por señalar algunos. Sin embargo, ¿nos detenemos a reflexionar en torno a los intereses depositados en estos conceptos, en los agentes responsables de asentarlos en los discursos historiográficos? ¿Qué pretenden explicar y a qué tipo de público están destinados?  Estas y otras preguntas intenta dar respuesta Edmundo O’Gorman (1906-1995) en su texto La invención de América (1958).

El historiador mexicano analiza problemáticamente los diferentes tipos de discursos que se encargaron de asentar la idea de “descubrimiento” en la historia; revisa la Historia general y natural de las Indias de Gonzalo Fernández de Oviedo, la Historia general de las Indias de Francisco López de Gómara, la Vida del almirante de Fernando Colón, entre otros, los cuales no son considerados por el autor como fuentes históricas, sino, más bien, como documentos historiográficos que revelan el funcionamiento de la historia oficial durante el periodo colonial hispanoamericano y la posterior confianza, por parte de la historiografía tradicional, en estos discursos. La apuesta de O'Gorman es clara: sustituir el término “descubrimiento” (ideológico y eurocéntrico) por el de “invención”, capaz de visibilizar las relaciones de poder en el ámbito de la historiografía.

Como asociación HAustral recomendamos esta obra, ya que consideramos fundamental promover aquellos discursos críticos que intentan desarticular el relato tradicional sobre la cultura hispanoamericana y, en este caso, sobre la idea de “descubrimiento de América”.  

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Recomendado por: Simón Contreras Uribe